横流塔的工作原理主要涉及热交换和水的冷却过程，具体如下：

1. 水的分布与流动：
   • 热水进入：温度较高的待冷却热水通过管道进入横流塔的顶部水分配系统。水分配系统的作用是将热水均匀地分布到冷却塔的填料层上。常见的水分配方式有重力池式布水，即热水依靠重力自然流入布水槽，再通过布水槽底部的喷头或小孔将水均匀洒下。
   • 填料接触：热水从顶部洒下后，会流经横流塔内的填料层。填料通常由塑料、玻璃钢等材质制成，具有较大的表面积和良好的亲水性能。其形状和结构设计旨在增加水与空气的接触面积和接触时间，例如常见的蜂窝状、波纹状等填料形式。
2. 空气的引入与流动：
   • 风机作用：横流塔的风机位于冷却塔的一侧（通常在中部或靠近底部的位置），风机运转时会将外部的空气吸入冷却塔内。由于风机的作用，在塔内形成了气流，空气从塔的一侧水平地穿过填料层。
   • 空气流向：空气在穿过填料层的过程中，与填料上的水膜充分接触。与逆流塔不同，横流塔中热水和空气的流动方向是相互垂直的，即水是垂直下落，空气是水平流动1。
3. 热交换过程：
   • 热量传递：当热水与空气接触时，两者之间会发生热交换和质交换。热水中的热量会传递给空气，使空气温度升高，同时热水温度降低。热量传递的方式主要包括传导和对流。水的温度较高，其分子运动较为剧烈，热量通过水分子与填料表面的接触传递给填料，然后再由填料传递给周围的空气；而空气的流动则加强了热量的对流传递效果。
   • 蒸发冷却：在热交换过程中，部分热水会蒸发成水蒸气，这一过程也会带走大量的热量，进一步加速了水的冷却。蒸发的水蒸气会随着空气一起排出冷却塔。
4. 冷却后的水收集与排出：
   • 水的收集：经过填料层与空气充分热交换后的水，温度已经降低，落到底部的集水盘中。集水盘的作用是收集冷却后的水，以便循环使用或排放。
   • 水的排出：如果是在循环水系统中，集水盘中的水会通过水泵等设备再次被输送到需要冷却的设备或系统中，继续进行冷却循环；如果不需要循环使用，冷却后的水则可以直接排放。